Nos afecta a todos: el lado urbano de nuestra crisis del agua

Foto: La Presa Allende, la principal reserva de agua de la Ciudad de San Miguel de Allende, fotografiada en Abril 2021. La presa está sufriendo uno de sus peores niveles de agua en décadas.

En Caminos de Agua te hemos escrito numerosas veces para hablarte sobre la crisis del agua en nuestra región y los impactos devastadores que tiene esta crisis en las comunidades rurales. Sin embargo, debido a que esta crisis está afectando cada vez más a ciudades como San Miguel de Allende, está claro para nosotros que ha llegado el momento de educar a los residentes de la ciudad sobre los riesgos presentes y futuros, así como las cosas que se pueden hacer a un nivel personal y comunitario, para asegurar el futuro de nuestros recursos finitos del agua. Simplemente no podemos seguir ignorando el lado urbano de nuestra crisis por más tiempo.

Nuestra cuenca en el norte de Guanajuato, el Alto Río Laja, donde hacemos la mayoría de nuestro trabajo, incluye siete municipios con varias ciudades y aproximadamente 2,800 comunidades rurales. La explotación del agua en la región es intensa y cada vez peor, debido al crecimiento acelerado de la industria de exportación agrícola; como resultado, la escasez del agua es desde ya una gran amenaza para las casi 680,000 personas viviendo en esta región. La extrema sobreexplotación de nuestra agua está causando que el espejo de agua caiga a una razón de 2-3 metros o más al año. Esto está causando que el agua superficial y los pozos se sequen, muchas veces de la noche a la mañana, dejando a la gente de repente sin ninguna fuente de agua.

El agua que queda disponible está cada vez más y más contaminada con arsénico, fluoruro y otros contaminantes. De un tiempo para acá, las personas se han estado enfermando con diferentes malestares; entre otros, fluorosis esquelética y dental (los dientes se tornan café y los huesos sufren deformación y debilitamiento), lesiones de la piel, enfermedades del riñón crónicas y una variedad de cánceres. 

A pesar de esto, parece que muchas personas no están al tanto de que San Miguel de Allende, y otras comunidades en nuestra cuenca, dependen de esta misma fuente de agua y no están exentos en ninguna manera de estos problemas tan complejos.

Foto: Saúl Juárez, Coordinador de Proyectos de Caminos de Agua, trabajando en la construcción de un Sistema de Recolección de Agua de Lluvia en una casa en la ciudad de San Miguel de Allende.

Esta crisis del agua está afectando a la mayoría del territorio mexicano, sin embargo nuestra región está siendo especialmente golpeada. De hecho, en 2013, el Tribunal Permanente de los Pueblos, un organismo internacional de ética y derechos humanos, se pronunció de la siguiente manera:

“Dada la seriedad de los casos reportados con respecto a la sobreexplotación y contaminación del agua superficial y subterránea, y el impacto en las personas y ecosistemas,se recomienda que el gobierno de México…declare [a la región de la cuenca del Alto Río Laja] como zona de emergencia debido a los riesgos ambientales y de salud que existen”

Además, dado que estos problemas continúan afectando cada vez más a las zonas urbanas, no hay tiempo que perder creando conciencia y educando a los residentes de nuestras ciudades que están cada vez peor. Para lograr este objetivo tan crítico, Caminos de Agua está comenzando una nueva “Iniciativa de Educación Urbana”, la cual lanzaremos en San Miguel de Allende en Septiembre de este año. Estaremos compartiendo los resultados de nuestro Programa de Monitoreo de Agua Urbana por colonia, conduciremos talleres comunitarios, soluciones modelo para residentes urbanos, distribución de nuevos materiales educativos, y más, en un esfuerzo por ayudar a los miembros de la comunidad a entender cuáles son sus circunstancias actuales así como las formas en las que se pueden organizar para tomar acción.

 Los costos de construcción de esta iniciativa y su ejecución son múltiples, sin embargo la necesidad de tomar acciones decisivas está incrementando rápidamente y no podemos esperar. Así, estamos pidiendo a todos los que tienen intereses en la comunidad de San Miguel, y todos aquellos que aman a San Miguel por el lugar especial y único que es, a contribuir a nuestro fondo especial para ayudarnos a hacer posible este programa tan importante.

Sé que muchos de ustedes ya proveen de apoyo financiero a Caminos de Agua, y quiero agradecerte de nuevo, por tu increíble generosidad que nos permite seguir adelante y mantiene viva nuestra misión. Pero si puedes, por favor da click en el botón de “donar” que aparece abajo y haz una inversión por el futuro de San Miguel. Como siempre, el equipo de Caminos y yo estamos disponibles para responder cualquier pregunta que puedas tener. Responde a este mail directamente y alguno de nosotros se pondrá en contacto contigo tan pronto como sea posible.

Durante las siguientes semanas, te estaremos enviando una serie de correos electrónicos que ilustran las diferentes caras de esta crisis hidrológica en San Miguel a través de los ojos de las personas que viven aquí. Estaremos compartiendo sus opiniones, luchas y victorias.

A nombre de todo el equipo de Caminos de Agua, te agradecemos por tu apoyo e interés en estos asuntos tan críticos.

Dylan Terrell,

Director Ejecutivo